As we run, we become.

Lorsque Jun s'était réveillée, le soleil était en train de poursuivre sa course dans l'autre monde. Ses muscles douloureux l'avaient tiré hors de son sommeil, et il lui avait été dès lors impossible de se rendormir. Elle avait tenté, pourtant. Les yeux fermés, elle s'était retournée encore et encore dans ses matelas jusqu'à admettre la terrible vérité : elle ne parviendrait plus à trouver le sommeil. Pas avant que la nuit, une nouvelle fois, ne tombe. Alors, sans un bruit, elle s'était glissée hors des draps pour s'emparer d'une tenue confortable. Les jambes plus réveillées que l'esprit, elle sort sans un bruit de la tête. Pas un seul instant elle ne lève les yeux au ciel pour admirer la beauté d'un ciel noir piqueté d'un millier de diamant. Pas un seul instant elle ne s'arrête pour admirer le paysage endormi. Tout au plus réprime-t-elle un frisson tandis que d'un pas léger et rapide elle se dirige vers la forêt. Elle n'a pas d'objectif. Rien en tête, sinon marcher jusqu'à ce que se lève l'astre solaire. Alors elle retournerait à son aise au campement, et si on lui posait la question, elle répondrait qu'elle ne parvenait pas à dormir car le Japon lui manquait. Etait-ce vrai ? Qu'importe, au fond. Que les gens se mêlent de ce qui les regardent, gronda une voix autoritaire dans son esprit. Mentalement, la nippone acquiesça. Et son pas s'accéléra, jusqu'à devenir une course, sans qu'elle s'en rende réellement compte. Elle sentait le besoin de se défouler, d'éliminer un trop plein d'énergie accumulé au cours des jours précédents. Le sang du renard bouillonnait dans ses veines, réclamait le grand air, l'adrénaline, l'endorphine. Elle avait ignoré la malédiction trop longtemps, et à présent, la malediction avait reprit le dessus. Peu importait à quelle allure elle allait, peu importait où ses pas la menaient, c'était une chose qu'elle ne parviendrait jamais à fuir.

Peu à peu, le ciel s'éclaircissait. Les étoiles s'effaçaient pour lentement laisser place aux premières lueurs du jours. Son instinct avait mené Jun au lac de Loun. Lune ? Rune ? Non. Runn. Elle parlait un anglais impeccable, mais son suédois laissait très certainement à désirer. Elle s'arrêta un instant, observant les reflets des arbres dans l'eau. Elle ignorait depuis combien de temps elle était dehors. Le bas de son pantalon était plein de boue, et de la poussière avait élu domicile sur ses joues. Probablement avait-elle profité du calme des bois pour grimper et escalader ce qui lui tombait sous la main. Et à présent, elle faisait face à l'immensité du Lac de Runn, son esprit reposé, ses muscles enfin détendu. Soudain, un bruit. Des mots qui lui parviennent, prononcés au loin. Elle ne les reconnait pas, mais qu'importe, elle reprend sa course comme si de rien était. Le jogging matinal était au moins tout aussi crédible que le mal du pays.

Kieran Hâdy, professeur de médicomagie. A peine le visage entre-t-il dans son champ de vision qu'elle l'associe à l'un des instructeurs censés transmettre aux émissaires tout leur savoir. C'était donc quelqu'un d'important, probablement l'un des sorciers les plus doués dans son domaine. « Ohayo gozaimasu prononce-t-il dans un japonais parfaitement acceptable, s'inclinant à la manière de ses compatriotes. Elle n'est pas la seule à savoir une bonne mémoire. Je ne m’attendais pas à croiser quelqu’un aussi tôt, surtout pour un footing. » A son tour, Jun s'incline respectueusement, joignant les mains sur ses genoux, prenant le temps de répondre avec toute la courtoisie qu'on lui connait « Hâdy-sensei ohayou gozaimashita. » Se redressant, elle prend le temps d'observer l'instructeur mais très rapidement, son regard est attiré par l'animal qui l'accompagne. Deux canidés pour le prix d'un. « Il est meilleur pour la santé de se lever tôt » réplique la jeune-femme dans un sourire avant de pencher légèrement la tête sur le côté « Votre compagnon a l'air plus matinal que vous, sans vouloir vous froisser » Junko avait toujours aimé les animaux, ce n'était un secret pour personne. Les chiens en particulier, et ceux-ci le lui rendaient généralement plutôt bien. Mais elle savait surtout que parler de du compagnon à quatre patte d'une personne était le meilleur moyen de se faire bien voir, or c'était exactement son intention.

Dans le rire, des notes animales qui alertent la nippone. L'humain a-t-il trop trainé vers le canidé ? Ou cachait-il autre chose ? Il était encore trop tôt pour se prononcer, et Jun n'était pas connue pour ses conclusions hâtives. Pour autant, elle classa cette information soigneusement dans son esprit tandis que le professeur lui répondait. « Il est surtout trop trouillard pour faire ses besoins tout seul » la jeune-femme ne peut s'empêcher de remarquer le regard accusateur de l'animal, ce qui l'amuse. Après tout, qui pourrait le lui reprocher ? Falun était un nouveau territoire, et l'animal ne disposait pas de baguette ni de pouvoir pour se protéger en cas de problème, contrairement au sorcier. Puis, quitte à faire une ballade, autant être accompagné, non ? « En général, c’est moi qui le réveille, parfois plus tôt que ça. » Rapidement, Jun fait le lien avec la matière qui sera enseignée par le sorcier : la médicomagie. Etait-il pour autant médicomage avant d'arriver à Falun ? Probablement. C'était en tout cas l'explication la plus logique, mais la japonaise savait qu'il fallait rarement se fier aux apparence. Aussi, d'une voix douce et posée, elle l'interroge « Que faisiez-vous avant d'arriver à Falun ? » elle ignore si elle a le droit de poser la question, mais qu'importe : ils sont au milieu de la forêt, au bord du lac de Runn, les agents d'Irae n'allait pas lui tomber dessus, et Hâdy-sensei avait parfaitement le droit de ne pas lui répondre.

Soudain, le regard de ce dernier se modifie. L'éclat animal s'intensifie, et Jun se raidit ; elle n'avait pas rêvé, et voilà que se confirment ses soupçons : le sorcier n'est pas tout à fait humain. Lycanthrope, à en juger par l'aura qu'il dégage. Néanmoins, la jeune-femme demeure impassible tandis qu'elle sent le regard bleu se teinter de ténèbres et l'analyser, la passer au crible. Elle sait pertinemment bien ce que cherche le loup. « « Tu n’es pas une louve. Je n’avais jamais vu ça. Qu’est-ce que tu es, au juste ? » la voix, elle aussi, s'est modifiée, et arracha à Jun un sourire. L'envie de provoquer l'animal est mort. Humaine, je ne suis qu'une humaine. Ce n'est pas faux, au fond. Elle ne se pare pas de fourrure à chaque pleine lune, elle ne hurle pas à la nuit avec sa meute. De toute façon, Jun est une solitaire. Mais elle sait qu'elle ne pourra pas duper le loup ; ils ont un sixième sens hors du commun, un instinct qui les guide. Elle a le même. « 狐えき* » Les mots quittent ses lèvres comme une ritournelle apprise par coeur. Des mots qu'elle a pourtant rarement prononcé. Rares sont ceux qui connaissent la Malédiction du Renard, et elle ne s'attend pas à ce que le loup-garou devant elle comprenne les deux mots prononcés dans sa langue natale. « Avez-vous déjà entendu parler des kitsune, Hâdy-sensei ? » l'interroge-elle avec un sourire, une lueur de malice dans le regard.